美國總統川普。（圖／美聯社）
美國總統川普日前批准與沙烏地阿拉伯之間的民用核能合作協議，並正式提交國會審查，這項協議允許沙國發展濃縮鈾及處理用過核燃料的法律途徑，隨即在美國國會及中東區域引發討論。外媒指出，由於協議中缺乏防範核武擴散條款，讓不少美國議員與區域盟友擔憂，這恐怕會刺激中東地區展開新一輪的核軍備競賽，《EBC東森新聞》為您整理美、沙協議重點一次看。
根據《路透社》報導，這項合作協議雖然讓美國企業有機會搶下沙國核能設施的鉅額合約，卻未納入不進行濃縮鈾與核燃料再處理的「黃金標準」條款，亦未包含額外的國際監理機制。
這項協議目前已送到美國國會審查，議員們有90個會期日可以投票反對，但必須取得3分之2的多數決才能推翻總統可能行使的否決權。由於美國今年才以伊朗拒絕放棄鈾濃縮為由發起行動，如今對沙國的放寬標準也讓政策一致性，受到外界質疑。
沙烏地阿拉伯身為全球最大石油出口國，推動核能計畫主因在於配合王儲穆罕默德．沙爾曼（Mohammed bin Salman）的經濟轉型目標。沙國目前主要依賴天然氣與石油發電，引進核能可取代大量用於海水淡化與空調的發電消耗，進而騰出更多原油用於出口獲利。此外，利雅德當局也曾公開警示，若宿敵伊朗成功開發出核武器，沙國勢必也會採取相應行動，顯示其擁有追求核能力的戰略考量。
對美國而言，簽署民用核能協議具有極高的商業與戰略價值。除了讓美國企業在沙國核電廠興建案中取得優先競爭優勢外，美方也能藉由合作深入了解沙國的核計畫運作，降低對核武擴散的疑慮。儘管沙特已表明在巴勒斯坦建國問題解決前不會與以色列關係正常化，但民用核能合作仍可作為美方在中東開展外交斡旋的重要籌碼。
若美沙核協議最終在國會卡關，沙烏地阿拉伯並非沒有其他選項。包含中國核工業集團（CNNC）已於先前提交建廠投標案，而曾在埃及興建核電廠的俄羅斯國營核子企業（Rosatom）也已與利雅德簽署初步合作協議。此外，曾在阿聯成功建造反應爐的韓國以及法國，皆被視為潛在的競爭夥伴，這使得美方在談判時面臨不小的國際競爭壓力。
協議中最核心的爭議在於未來是否會在沙國境內興建濃縮鈾設施，以及該設施是否會採取完全由美方人員運作的「黑箱」模式。擁有豐富鈾礦蘊藏的沙國，理論上可透過濃縮技術生產高濃縮鈾作為核彈原料。儘管消息來源透露，現未強制美方移轉相關核心技術，但美國在中東最關鍵的盟友以色列，至今仍對沙國發展民用核能計畫持強烈反對立場。
